A veces puede ser complicado decidir hasta qué punto es conveniente externalizar los servicios de logística que necesita tu empresa y qué tipo de proveedor necesitas para optimizar resultados. ¿3PL o 4PL? ¿Qué opción te conviene más?
Somos conscientes de que, para quien no esté familiarizado con el sector logístico, estos términos pueden resultar confusos. ¿Quieres saber qué es 4PL, en qué se diferencia de 3PL y cuándo es interesante para tu compañía? Te lo explicamos a continuación.
La gran mayoría de empresas que necesitan servicios logísticos deciden acudir a proveedores externos. De esa forma, cubren esa parte delegándola en profesionales del sector y reservan recursos para poder dedicarlos a su actividad empresarial, que es donde realmente generan valor añadido.
Es un funcionamiento lógico. La duda surge cuando hay que decidir el grado de externalización, porque se pueden subcontratar todas las tareas logísticas o solo parte de ellas, o incluso la gestión completa de la cadena de suministro.
De ahí que hayas oído hablar de 1PL, 2PL… Hasta 5PL. Es una forma abreviada de definir, de menos a más, la implicación de cada Party Logistic en las actividades de la empresa.
Te lo explicamos de manera muy rápida:
La opción más sencilla es el 1PL o First Party Logistics y se ocupa únicamente de transportar y distribuir la mercancía: una agencia de transporte es un proveedor 1PL.
En el otro extremo, el 5PL o Fifth Party Logistics, es el operador que tiene vocación global e implementa tecnologías de última generación. Su ámbito de responsabilidad abarca toda la cadena, incluyendo incluso la gestión postventa del producto, atención a reclamaciones y logística inversa.
Entre ambas opciones están las intermedias, que son las más utilizadas por la mayoría de empresas. Nos referimos al 3PL, o Three Party Logistics, y el 4PL, Four Party Logistics.
Veamos qué abarca cada una.
Quien contrata un operador logístico 3PL ya asume un nivel importante de externalización de las tareas logísticas.
Este tipo de operador se ocupa fundamentalmente del almacenaje de mercancías y de su transporte, con todas las tareas asociadas que esto implica, como por ejemplo:
En anteriores ocasiones hemos hablado sobre este tipo de operador. Pincha aquí para saber más sobre qué es un operador logístico 3PL
El proveedor 4PL asume todas las responsabilidades del 3PL, normalmente subcontratando sus servicios. Se encarga por tanto de la relación y coordinación con la empresa o empresas que se encarga de las tareas de almacenaje y transporte.
Más allá de eso, el operador 4PL actúa como consultor especializado, supervisando toda la cadena de suministro y ocupándose de optimizarla. En ocasiones, eso supone coordinar a distintos operadores 3PL, a los que recurren en función de las características de cada proyecto.
Por tanto un 4PL:
En resumen, el 4PL no dispone de infraestructuras propias. El valor que aporta tiene que ver con el control y la supervisión de la cadena de suministro.
En líneas generales, podemos decir que el 4PL es la evolución lógica del concepto 3PL.
Las necesidades logísticas de las empresas van en aumento, y para muchas ya no es suficiente con contratar un proveedor que les pueda facilitar espacio de almacenaje y transporte. Hay muchas más operaciones de las que hay que estar pendiente para mantener un alto nivel de calidad en el servicio y no derrochar recursos.
Y lo cierto es que muchas empresas, cuando empiezan a crecer, no pueden ocuparse de la administración de la cadena de suministro, por mucho que subcontraten toda la parte operativa.
Es entonces cuando recurren a un 4PL, un proveedor experto en optimizar la cadena logística, que ofrece servicios de gestión integral, consultoría y asesoramiento.
Se trata de un servicio mucho más especializado, con visión estratégica, y capaz de asumir la dirección de cadenas de suministro muy complejas.
El 4PL se enfoca en la gestión de procesos, optimización de recursos y la administración de la supply chain en su conjunto. Si hay que diseñar una estrategia logística para un proyecto específico, un sector o una empresa, un operador 4PL es el intermediario indicado, con capacidad para aportar soluciones que el 3PL no alcanza a cubrir.
El punto fuerte del 4PL es su conocimiento y capacidad de gestión. Todo lo demás (activos, infraestructuras, servicios) se subcontrata.
Llegados a este punto, ya te estás dando cuenta de la importancia que tiene para las empresas contactar con un 4PL de total confianza y profesionalidad demostrada.
En Mimpo Global Logistics tenemos un equipo preparado para este tipo de tareas. Podemos diseñar, construir y ejecutar soluciones globales, y tenemos contacto permanente con una red de proveedores complementarios y subcontratistas de total confianza.
Elegir los proveedores logísticos adecuados es tan importante que una decisión equivocada puede costar mucho dinero. Por tanto, es importante hacer un estudio detallado de las necesidades específicas de cada empresa.
La gran ventaja de contar con proveedores profesionales y fiables es que tu empresa puede centrarse en lo que mejor sabe hacer, y delegar en un equipo experto aquello que tenga que ver con la gestión logística.
Por eso, si estás pensando en externalizar parte o toda la logística de tu empresa, estudia bien a tus colaboradores, y asegúrate de que sea una compañía con experiencia.
¿Quieres que te ayudemos a diseñar tu estrategia? No tienes más que ponerte en contacto con nuestro equipo y te asesoramos sin compromiso.
